阿吽あうん

「阿」が口を開いた形・「吽」が閉じた形。狛犬や仁王像に見られる対の概念。

阿吽はサンスクリット語の最初の文字「a（阿）」と最後の文字「hūṃ（吽）」を組み合わせた言葉で、万物の始まりと終わり、すなわち宇宙の根源と帰結を表す。狛犬や仁王像が口を開いた姿（阿形）と閉じた姿（吽形）で一対をなすのは、この宇宙観に基づいている。

日本語の「阿吽の呼吸」という慣用句はここから生まれた表現で、二人が言葉を交わさなくても息がぴったり合う様子を意味する。もともとは密教の修行用語で、吸う息（阿）と吐く息（吽）を調和させる呼吸法に由来する。何気なく使う日常表現の奥にも、仏教の深い思想が根付いているのは興味深い。

• 鳥居 とりい

  神社の入り口に立つ門。神域と俗世を分ける境界。

• 一之鳥居 いちのとりい

  神社の最も外側（遠方）にある鳥居。

• 二之鳥居 にのとりい

  一之鳥居の内側にある二番目の鳥居。

• 山門 さんもん

  寺院の正面にある格式ある門。

• 仁王門 におうもん

  左右に仁王像（金剛力士）が安置された寺院の門。

• 随神門 ずいじんもん

  左右に随神像が安置された神社の門。神門とも呼ばれる。

• 楼門 ろうもん

  二階建て構造の門。上層に人が立ち入れる空間を持つ。

• 唐門 からもん

  唐破風（曲線状の屋根）を持つ装飾的な門。

• 狛犬 こまいぬ

  参道や拝殿前に置かれる一対の守護獣。「阿吽」の形をとる。

• 阿吽 あうん

  「阿」が口を開いた形・「吽」が閉じた形。狛犬や仁王像に見られる対の概念。

• 灯籠 とうろう

  参道や境内を照らす照明。石灯籠が代表的。