玉垣

境内の建物

玉垣たまがき

本殿など神聖な区域を囲む木製・石製の垣根。

玉垣は本殿などの神聖な区域を囲う垣根で、一般の参拝者がむやみに立ち入れないよう結界の役割を果たしている。木製のものが基本だが、石製やコンクリート製のものもある。「玉」は美しいもの・尊いものを表す接頭語で、神域にふさわしい美しい垣根であることを意味する。

玉垣には寄進者の名前が刻まれたり墨書されたりしているものが多く、これは「玉垣奉納」といって信仰心と感謝の証である。有名な神社では芸能人やスポーツ選手の名前が並ぶ玉垣を見かけることもあり、参拝者が名前を探しながら歩く楽しみもある。伊勢神宮の本殿を囲む垣根は「瑞垣(みずがき)」「内玉垣」「外玉垣」「板垣」の四重構造になっており、最も奥の瑞垣の中には天皇と勅使以外は入ることができない。